Niché dans la petite Camargue, dans le Gard, Saint-Laurent-d'Aigouze est un village méditerranéen riche en traditions, célèbre comme capitale de la course camarguaise. Depuis quelques années, il attire aussi de nombreux curieux grâce à la série « Ici tout commence », dont plusieurs décors se trouvent ici. Entre patrimoine médiéval, marais, manades et culture taurine, le village offre une belle immersion dans l'âme camarguaise. Cet article vous présente ses monuments, son histoire, ses lieux de tournage et ses activités.
Les monuments à découvrir
Le village et ses environs recèlent un beau patrimoine, témoin d'un riche passé.
- La tour Carbonnière : édifiée au XIIIe siècle, sous Louis IX (Saint Louis), cette tour de guet et de péage protégeait l'accès à Aigues-Mortes. Plantée au milieu des marais, elle offre un panorama superbe sur la petite Camargue.
- L'abbaye de Psalmody : ancienne abbaye bénédictine fondée au haut Moyen Âge, dont il ne subsiste que des ruines (sur un domaine privé, accès limité).
- L'église Saint-Laurent : avec sa nef romane et sa façade remaniée au XVIIIe siècle.
- Le temple protestant : édifice néoclassique du début du XIXe siècle, marquant le passé religieux de la commune.
Ces édifices religieux se visitent dans le respect des lieux (tenue correcte).
Le fort de Peccais
Construit pour protéger les salins, le fort de Peccais est un vestige militaire méconnu, aujourd'hui en ruines. Témoin de l'importance stratégique de la région, il se découvre depuis les chemins alentour : ses vestiges étant fragiles et sur un terrain privé, on l'observe de l'extérieur sans s'y aventurer.
Histoire et traditions
Au cœur de la petite Camargue, Saint-Laurent-d'Aigouze plonge ses racines dans le Moyen Âge. Ancien point stratégique près du Vidourle, le village a prospéré grâce à sa position et à la surveillance des marais et des salins, comme en témoigne la tour Carbonnière. Son patrimoine religieux (abbaye de Psalmody, église Saint-Laurent) raconte ce passé.
Un village de traditions vivantes
L'âme camarguaise s'exprime ici à travers le terroir et les coutumes. Sur les marchés, on découvre les produits locaux : vins de sable, riz de Camargue, artisanat du cuir. Et la culture taurine anime le village, notamment avec la course camarguaise. À noter, pour situer la tradition : la course camarguaise, où des raseteurs tentent de décrocher des attributs fixés sur le taureau, ne met pas l'animal à mort, contrairement à la corrida espagnole. Un sujet que chacun appréciera selon sa sensibilité.
Où est tournée « Ici tout commence » ?
La série « Ici tout commence », diffusée depuis 2020, a pour décor principal le château de Calvières, situé sur la commune, qui incarne à l'écran l'institut Auguste Armand. Important à savoir pour les fans : ce château est une propriété privée et un lieu de tournage, qui ne se visite pas librement. L'engouement pour la série a néanmoins transformé le village, avec des visites guidées et des boutiques dédiées.
Les lieux liés à la série
Plusieurs sites réels du village servent de décor. La tour Carbonnière, vue à l'écran, se dresse en réalité au milieu des marais. Un restaurant local sert de « bar » aux personnages, et divers bâtiments figurent les maisons de la série. Des visites guidées permettent de retrouver ces lieux, tout en découvrant le patrimoine authentique de la commune.
Où sont les marais salants ?
Les marais salants vus à l'écran se trouvent en réalité dans la commune voisine d'Aigues-Mortes, à quelques minutes. Toute la petite Camargue est un sanctuaire de biodiversité, abritant de très nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs, dont les flamants roses. En explorant ces espaces naturels, observez la faune à distance, sans la déranger, et protégez-vous des moustiques, très présents dans les marais.
Quelles activités à Saint-Laurent-d'Aigouze ?
Au-delà des décors de la série, le village offre de belles expériences camarguaises.
| Activité | Au programme | À prévoir |
|---|---|---|
| Visites guidées « série » | Lieux de tournage | Réserver |
| Balades à vélo | Marais, pinèdes, Vidourle | Eau, anti-moustiques, soleil |
| Visite de manades | Taureaux, chevaux, tri du bétail | Prestataire respectueux |
| Terroir | Vins de sable, riz, artisanat | Modération (vin) |
Lors de la visite des manades, suivez les consignes des gardians, gardez vos distances avec le bétail et privilégiez des élevages respectueux du bien-être animal.
Point clé pour la décision : Saint-Laurent-d'Aigouze se savoure sur une journée ou un week-end, en combinant patrimoine (tour Carbonnière), nature (marais à vélo, manades) et, pour les amateurs, les lieux de tournage. Pensez à la protection anti-moustiques et au soleil.
Par où commencer concrètement
Avant de partir, posez-vous deux questions. Venez-vous d'abord pour les décors d'« Ici tout commence », ou pour l'authenticité camarguaise (patrimoine, marais, manades, traditions) ? Et combien de temps avez-vous : une journée pour l'essentiel, ou un week-end pour rayonner vers Aigues-Mortes et ses salins ? Réservez vos visites guidées à l'avance, gardez à l'esprit que certains sites (château de Calvières, fort de Peccais, abbaye) sont privés ou en ruines et ne se visitent pas librement, et équipez-vous contre les moustiques et le soleil pour les balades dans les marais. Le reste, le vol rose des flamants au-dessus des étangs au coucher du soleil, fera tout le charme de votre escapade en petite Camargue.
