Une envie d’évasion, de découverte et d’expérience unique et enrichissante ? Le désert d’Atacama saura vous impressionner à travers la diversité de son paysage, entre lagunes, vallée, oasis et volcans. Site naturel situé à plus de 2 400 mètres d’altitude, la sécheresse et la chaleur y règnent, mais n’affectent en aucun cas la beauté de sa nature. Cela fait d’ailleurs toute la singularité de cette destination. En effet, la faune et la flore du désert vous en mettront plein la vue. Vous aurez l’occasion d’apprécier la splendeur du contraste entre les différents tableaux naturels de cette région du nord du Chili. Découvrez à travers cet article un avant-goût de ce voyage tout-en-un !

Où se situe le désert Atacama ?

Le désert d’Atacama est une des régions les plus arides du monde. Certaines zones de la région peuvent même être privées de pluie durant plusieurs années. Atacama est entouré de la région d’Antofagasta au nord, de l’Argentine à l’Est et de la région de Coquimbo au Sud.  Le désert, quant à lui, s’étend sur plus de 100 000 km², le long du Pacifique. Il est séparé de la Bolivie par une chaîne volcanique atteignant les 6 000 mètres d’altitude.

Le désert d’Atacama est situé en Amérique du Sud, principalement au Chili

Le desert d'atacama est, plus précisément, situé en Amérique du Sud. Il va principalement du nord du Chili jusqu’à la frontière avec la Bolivie et le Pérou. Il s’étend sur la région d’Arica et Parinacota, d’Antofagasta, de Tarapaca et du nord d’Atacama. Les villes qui le constituent abritent plus de 100 000 habitants.

Quand visiter le désert d'Atacama ?

Le climat d’altitude de la région d’Atacama est caractérisé par les variations de températures importantes entre le jour et la nuit. Elles peuvent aller jusqu’à 45 °C en journée et baisser en dessous de 0 °C durant la nuit. Le froid règne alors dès le coucher du soleil. Il est donc conseillé de privilégier les périodes où les heures de soleil sont plus longues.

Il faut aussi savoir que le désert de l'atacama séduit de nombreux touristes grâce à ses lagunes et vallées jusqu’aux geysers. La région est particulièrement fréquentée durant les vacances d’hiver austral, notamment entre fin juillet et août. Pour vivre une expérience hors pair et profiter pleinement de votre voyage en toute tranquillité, il vaut mieux éviter les saisons touristiques.

La période idéale pour visiter le désert d’Atacama est entre octobre et avril

La période idéale pour découvrir la beauté du désert d'atacama sur toutes ses facettes est située entre octobre et avril. C’est à ce moment que les touristes seront moins nombreux. Vous aurez également l’occasion de multiplier les activités, grâce aux conditions météorologiques plus adaptées. En effet, les horaires sous le soleil sont plus longs.

Quels sont les principaux paysages à visiter dans le désert d’Atacama ?

Le désert atacama est un joyau du Chili qui se distingue par son paysage unique et époustouflant. On tombe facilement amoureux de cette région, où les vallées se mêlent aux volcans, et contrastent avec les sommets enneigés, les oasis et les belles lagunes. Un voyage dans ce désert sera synonyme de découverte de différents cadres naturels dans une seule région. Pour profiter de chaque site, il est possible de louer une voiture pour les déplacements ou d’organiser une excursion pour prendre le temps d’apprécier chaque paysage.

Les paysages lunaires

Les paysages lunaires de San Pedro d’Atacama promettent une expérience hors du commun, que vous ne vivrez pas ailleurs. Le contraste se poursuit à San Pedro. Vous serez émerveillé par les couleurs du sol, allant du noir au blanc, embellies par la pureté et la clarté du ciel du Chili. Cet endroit est parfait pour admirer la magie de l’univers, les galaxies et les constellations. Vous pouvez en profiter pour admirer le coucher du soleil depuis un mirador de la ville comme le Mirador Pukara Quitor ou le Mirador de la Vale de La Luna. Pour ne pas rater le spectacle, renseignez-vous sur les horaires de fermeture.

Les geysers

Les geysers de Tatio, situés à 1h20 environ de San Pedro, à 4 321 mètres d’altitude, méritent également le détour. Pour ne pas manquer le spectacle naturel de l’eau et de la vapeur au lever du soleil, il est conseillé de prendre la voiture très tôt pour vous y rendre, vers 4h du matin. Il faut savoir que la région abrite 11% des geysers du monde entier et ce site forme le troisième plus grand champ de geysers de la planète.

Les salars

Les salars sont également incontournables durant un voyage dans le désert d'atacama fleuri. Le Salar d’Atacama n’est autre qu’une plaine enneigée, recouverte de croûte de sel pouvant atteindre une épaisseur de 1500 m. Moins populaire que le salar d’Uyuni en Bolivie, le salar d’Atacama vous permet aussi de découvrir le plaisir des baignades dans une lagune d’eau salée de votre choix. Louer une voiture avec un chauffeur maîtrisant le code y est vivement recommandé.

Quelles sont les activités touristiques populaires dans le désert d’Atacama ?

Outre l’excursion, la baignade en eau salée dans une lagune, et les geysers, d’autres activités toutes aussi intéressantes vous permettent de découvrir la beauté du désert.

L’observation des étoiles

Atacama est sans doute le meilleur lieu pour l’observation des étoiles. La région remplit effectivement toutes les conditions nécessaires pour profiter du spectacle astronomique dans le ciel, notamment : 

• une altitude élevée pour minimiser les interférences
• un air sec garantissant la précision
• un ciel clair et pur dépourvu de nuages

Vous pouvez d’ailleurs profiter des différents observatoires répartis dans différents endroits de la région, en vous renseignant sur les meilleurs horaires.

Les randonnées

Les randonnées sont aussi une manière originale de découvrir la splendeur du désert. Elles vous permettront de vous reconnecter avec la nature, et d'explorer les sentiers et chemins battus sans devoir vous soucier du code de la route. Vous pourrez choisir parmi de nombreux itinéraires.

Les visites de sites archéologiques

Les visites de sites archéologiques seront synonymes de découvertes, d'aventures et d’évasion. Vous pourrez organiser une excursion d’une journée ou d’une demi-journée sur les sites pour vous déconnecter du reste du monde.

Les activités et les sites à visiter ne manquent pas dans le désert d’Atacama. Le paysage à couper le souffle vous fera vivre une expérience unique et inoubliable et la location de voiture vous permettra de vous déplacer dans les meilleures conditions. Toutefois, les moyens de transport urbains sont aussi d’excellentes options pour allier découverte et reconnexion avec la nature.  Pourquoi ne pas venir visiter le désert d'atacama pour une découverte enrichissante !