Le mode de vie alternatif a toujours eu un attrait pour de nombreuses personnes. Alors qu'il a longtemps été confiné à des marginaux, aujourd'hui, il concerne une large population et des domaines différents comme le tourisme. L'écotourisme est une alternative durable au tourisme traditionnel. Alors que le tourisme consistait à simplement visiter des lieux d'intérêt, aujourd'hui, on réfléchit à l'impact que l'on peut avoir sur l'environnement, sur la culture et sur la survie des peuples autochtones. En quelque sorte une fusion entre le tourisme vert et le tourisme équitable. Si le tourisme vert intéressait principalement les amoureux de la nature et le tourisme équitable, un concept soucieux du bien-être des populations autochtones, l'écotourisme réunit tous ceux qui veulent que leur interaction avec la planète soit bénéfique à tous. C'est un principe qui séduit le plus grand nombre à l'échelle mondiale. Après les années 80, marquées par un matérialisme débridé, on assiste, depuis les années 90, à une prise de conscience des questions environnementales et humaines. L'écologie et le sort des peuples d'Amazonie ont donné lieu à une forte mobilisation. Aujourd'hui, le monde a fini par comprendre que les actes individuels sont plus importants. Une simple modification de sa manière de consommer peut avoir un impact sur l'environnement. On fait attention aux destinations de vacances et au nombre de touristes qui s'y rendent. Des pays, comme le Costa Rica, se concentrent sur le tourisme durable, avec des résultats probants avec un tourisme durable.

Qu'est-ce que l'écotourisme et en quoi consiste-t-il?

Avec une meilleure prise de conscience des enjeux climatiques, on observe une modification des comportements liés à un désir de changer le monde. Presque tous les aspects de la vie sont concernés. Le tourisme n'y échappe pas. Le terme d'écotourisme, qu'on retrouve de plus en plus, correspond à une manière plus responsable d'envisager le tourisme. Il ne s'agit plus d'une simple consommation. Les touristes envisagent une visite dans un lieu comme une manière de contribuer à sauver la planète.

L'écotourisme favorise la conservation et l'éducation.

L'écotourisme a plusieurs objectifs principaux.

• La conservation de l'environnement
• La protection du mode de vie des communautés locales
• Les bénéfices pécuniaires et culturels que peuvent tirer les populations autochtones de la présence de touristes.

C'est à travers l'action des visiteurs et l'éducation que l'écotourisme profite au pays et aux populations locales. Ils sont sensibilisés à ne pas laisser les déchets derrière eux et à ne consommer que ce qui a été produit par les locaux. C'est ce qui permet à l'industrie hôtelière de faire vivre la communauté et à accueillir des visiteurs respectueux de l'environnement et des coutumes et traditions locales.

Quels sont les principes de l'écotourisme et comment les appliquer?

Le tourisme, comme plusieurs activités humaines, a un impact, souvent négatif, sur l'environnement et la planète en général. Quand on applique le principe d'écotourisme, il concerne la vie animale, la vie végétale, le patrimoine culturel et les comportements qui cherchent à redonner quelque chose aux habitants. Il a aussi une composante éducative, visant à minimiser les effets négatifs de la présence humaine dans des lieux d'une beauté naturelle, afin de les préserver pour que les générations futures puissent également en profiter. Les touristes sont sensibilisés sur la fragilité des écosystèmes. C'est le côté tourisme vert de l'écotourisme.

Appliquer les principes de l'écotourisme améliore l'expérience de voyage.

Pour voyager autrement, différents conseils sont prodigués aux touristes.

• Choisir des modes de déplacement doux et moins polluants
• Observer la faune à distance pour ne pas déranger les animaux et leur mode de vie
• Partir à la rencontre des populations autochtones
• Consommer des produits locaux
• Valoriser les cultures locales à travers la découverte de l'artisanat et la gastronomie
• Privilégier les hébergements alternatifs à l'hôtellerie traditionnelle

L'esprit d'un tourisme respectueux de la nature et des communautés locales a vraiment fait du chemin depuis une cinquantaine d'années. Les touristes se sont rendu compte qu'un tourisme plus responsable, plus durable et surtout plus équitable permet un meilleur partage des richesses et retombées économiques découlant des voyages. L'Équateur, le Costa Rica, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Kenya sont à la pointe de l'écotourisme avec le développement de parcs nationaux et la conservation des écosystèmes uniques.

Quels sont les avantages de l'écotourisme pour l'environnement?

L'écotourisme a un impact positif sur la biodiversité et les écosystèmes locaux. Même si les professionnels de l'hôtellerie et du voyage s'en sont emparés pour s'en servir comme d'un élément marketing, il est indéniable qu'il a eu des effets positifs sur la faune et la flore. En plus, il a permis de réduire l'empreinte carbone des voyages. Avec la prise de conscience des enjeux écologiques, on a vu le développement des randonnées, des éco tours, des excursions et des croisières écoresponsables, un peu partout dans le monde. En France, des projets comme le slow tourisme, ont favorisé l'émergence de voyageurs plus soucieux des comportements éthiques et de la protection de la nature.

L'écotourisme soutient la préservation de l'environnement.

L'écotourisme contribue à amener les voyageurs à adopter des comportements plus éthiques promouvant la préservation de l'environnement, la conservation des traditions locales et la durabilité. Le Costa Rica est devenu une référence pour illustrer les bénéfices environnementaux du tourisme responsable. Grâce à l'écotourisme, les visiteurs rapportent 2,5 fois plus de devises que l'exportation de bananes et 8 fois plus que le café. Plus de la moitié des visiteurs des parcs nationaux est composée de touristes locaux. C'est ce qui a permis de réduire l'empreinte carbone du tourisme.

Quelles sont les destinations les plus populaires pour pratiquer l'écotourisme?

L'écotourisme donne la possibilité de voyager sans faire trop de mal à la nature et à la planète. De nombreuses destinations permettent des vacances durables.

• Le Costa Rica et ses parcs nationaux, sa faune exceptionnelle et les tortues du parc Tortuguero.
• Les îles Galápagos. Tortues géantes, iguanes, baleines, dauphins, lions de mer : près de 28 espèces d’oiseaux endémiques et 300 espèces marines peuplent cet archipel qui a servi aux études de Darwin sur l’évolution des espèces.
• Le Bhoutan, seul pays au monde à avoir un bilan carbone négatif. Les temples bouddhistes dans le cadre magnifique de l'Himalaya font partie des attractions de ce pays où la télévision et internet étaient interdits jusqu'en 1999, et où le port du costume traditionnel est obligatoire.
• La Norvège. Le terme développement durable a été inventé dans ce pays et le site des îles Lofoten sont certifiés destination durable.
• Les Açores, avec ses 9 îles volcaniques, sont restés loin du tourisme de masse et les paysages époustouflants sont des points d'observation pour voir les dauphins et les baleines dans leur milieu naturel.
• La France avec la Camargue, la baie de Somme ou la Vallée de Chamonix.

Les destinations écotouristiques offrent des expériences uniques.

Les destinations écotouristiques offrent des expériences authentiques et immersives aux visiteurs.L'écotourisme, ou tourisme responsable, est un principe apparu il y a une cinquantaine d'années, pour changer les comportements des visiteurs et leur approche au tourisme, par rapport à la nature et aux habitants de la région visitée. Cette philosophie a été mise en place dans certains pays, comme le Costa Rica et le Bhoutan, avec succès et ces pays ont vu un net changement de l'attitude des touristes et, surtout, un meilleur partage des bénéfices engendrés par le tourisme. Une adoption, par chacun, des principes du tourisme responsable, permettra de voyager sans faire de mal à la planète et de mieux comprendre les cultures autochtones. Il est important d'explorer les destinations écotouristiques pour vivre des expériences enrichissantes.